我国第1个申遗成功的新石器时代遗址，为何能被誉为中华第一城？
2007 年发现良渚古城以来，让我们对于良渚文化的诸多特征有了更加深入的了解。在这些基础上，有学者认为良渚文化称得上是一种文明，而且具有了早期国家的特征。正是这种文明的特征，让良渚古城得以从同时代的其他遗址中凸显出来，成为「中华第一城」。说到文明，首先我们需要厘清考古中的文化与文明：文化，指的是「考古学文化」。
就是考古发现中，可供人们观察到的属于同一时代，分布于共同地区，并且有共同特征的一类遗存，往往代表着一处人类生活的共同体。在实践中，往往以出土地域、所属年代相近的一组陶器来界定。 相比文化，文明更为复杂，到今天可能也没有一个通用的标准，随着新的考古发现，它的范围也在不断变动。有人认为，城市、冶金技术和文字是文明的要素；也有人认为，文明就是形成了国家，此处国家最本质的性质，则是强制性的公共权力。
为什么说良渚古城的发现，可以将良渚升级为文明呢？下面我们分四方面来具体分析。其一，城市规模良渚古城南北长约 1910 米、东西宽约 1770 米，总面积约 300 万平方米。其规模之大、年代之古，刷新了人们的认识。 城墙内外均有护城河，9 座城门中有 8 座为水城门，城内也挖了许多人工河道，是一座名副其实的水城。
可以想见舟船木筏就是几千年前良渚人最方便的交通工具，畅通的水路也大大促进了各种货物的运输，和如今的江南水乡倒挺相似。可以说，水就是良渚文明的基石。图：良渚古城城墙周长六千多米，利用了西南凤山、东北雉山围合而成，城内外水路网密集，城内有明显的分区图：西城墙白原畈段遗址，白色碎石为城墙底部铺垫的奠基石城内的分区明显。
宫殿立于大高台之上，显示出王权的尊贵，巨大的沙土广场可能为大型仪式的举办地。除莫角山宫殿区和西北的王陵区外，城中还有池中寺王宫仓储区（发现了总共 200 吨的碳化稻谷和 3.4 万平方米的人工大型蓄水池）与钟家港手工业作坊区（发现了许多与制作玉器、漆木器、石器、骨器等相关的遗存）。此外，城内没有发现古稻田的遗迹，但却有大型的粮仓，这表明城内外的居民有着不同的分工，城外的人种植水稻，并运送进城供城内居民食用。
图：惊人的大工程：莫角山宫殿区面积近 30 万平方米，将近故宫一半大小；土台的人工堆筑厚度最高达 16.5 米，土方量达 228 万立方米，接近古埃及胡夫金字塔的石方量图：莫角山宫殿建造复原模型：考古发现最大的房址面积达到 900 平方米，留下来的大型柱洞与木构痕迹让人不禁畅想这五千年前宫殿的恢弘图：钟家港手工作坊区复原模型，水运是良渚人重要的运输方式随后几年在古城外又发现了外城墙的遗址，我们这才知道良渚古城原来是一座三重结构的城池，包括了宫城（莫角山）、内城与外城，控制了将近 8 平方千米的面积，差不多有 10 个故宫那么大。
这是国内发现最早的三重城池，说不定也启发了后世许多都城的规划。在外城区域同样没有发现稻田遗迹，说明整个城里住的都是非农业居民。外城还有许多人工堆筑的台地与河道的遗迹，良渚人用木桩护岸，小码头遍布城内，舟船可方便停泊，可以想象出当时这里船来船往的水街盛景。图：良渚古城外城范围这样大的城市规模和宫殿工程，以及城内的分区，说明良渚的社会是一个有巨大动员能力和高效组织管理能力的社会，同时也出现了城乡差别，这些都说明良渚古城及周边地区在当时具有早期国家形态。
其二，高超的技术能力良渚虽然没有冶金技术，但是水利技术和手工业（主要是制玉）都非常高超。我们以水利为例详细看下。从 2009 年到 2013 年，考古人员通过 Google Earth 卫星图片和实地考察，在良渚古城西边的小山口中陆续发现了良渚时期的堤坝遗迹。就此也证明了上世纪发现的作用不明的塘山「土垣」，正是良渚人大型水利工程中的一部分坝体。
这里的地表早已沧海桑田，绝大多数堤坝遗迹都已和山体混在一起，加之林木的遮挡，不靠卫星图片还真不易发觉。到现在这片区域一共发现了 11 处良渚时期的堤坝，形成了大遮山高处的「高坝系统」与山脚平原的「低坝系统」。这些堤坝在雨季起到了相当有效的蓄洪作用，使得东边平地上的良渚古城免遭山洪之灾。谁又能想到，如今山脚下的这片农田与村落，曾经是一片碧波浩渺的大湖呢？据推算，这座良渚人最大的水库面积达近 10 平方千米，可以装下三个西湖的水量。
而这些建于公元前 3000 年前后的水坝也是世界上同期规模最大的水利工程。依靠当时的人力，需要几十上百年方能建成。图：良渚古城外围水利系统：11 条水坝，3 个水库图：塘山遗址全景良渚人修建水坝用到了一种被称作草裹泥的建材，也就是用茅草或荻草的草茎包裹取自沼泽地的淤泥，使泥土内部的摩擦力和抗拉强度得到了加强，同时具有便于运输和堆筑的优点，很适合建造水坝。
在古城内外许多临水台地上也有草裹泥遗迹，说明这种材料广泛用于临水的建筑。直到今天，秋坞水库的一部分坝体还是良渚时期的，五千年后继续发挥着余热，不得不让人赞叹。图：良渚高端建材草裹泥在城边上兴建这样规模庞大的水利工程，除了能防洪以外，一方面可以用于水运，将山上的石材、木材方便地运到城里；另一方面还可用于调节良渚古城及周边的水量，对于水稻种植非常有帮助。
这种大型工程的顺利完成也展现了良渚社会的高度分工和阶级分化的文明特征。其三，文字系统许多学者将文字看作是文明最重要的标志，相对于其他文字遗存丰富的文明，良渚在这方面确实落于下风。但要说良渚人完全没有使用文字，也说不过去。严格来说，良渚文明没有准确破译的文字，但在出土的器物上发现了不少刻画符号。其中有一些陶器和石器上还出现了多个连起来的组合图符，但由于整体样本数量太少，无法进行准确释读。
部分符号和后来的甲骨文有相似之处，还有些接近图画的符号也很可能具有文字的意义。毕竟像良渚文明这样出现一神信仰、阶层分化，具有大规模动员能力的社会，不靠文字，很难进行管理。下面这件刻了字的石钺，出现了成组且中间有重复的符号，极有可能是文字，可称得上是国内迄今发现的最早的刻字石器。只是它到底说了个啥，我们还没法知道。
图：刻字石钺（平湖庄桥坟遗址出土，浙江省文物考古研究所藏）图：刻符陶片（余杭卞家山遗址出土，浙江省文物考古研究所藏）有一组著名的成组画符，来自余杭南湖遗址出土的夹砂黑皮陶罐，古文字学家李学勤将其看作一个句子，释读为「朱㫃戔石，网虎石封」。「朱㫃」可能是人名或族名，意思是「红色的旗子」，「戔」是「去往」的意思，「石」为地名。
意思是「朱㫃」去了「石」这个地方，在这里用网捕捉老虎。无论真正意思是不是这样，至少这种组合连缀的刻画符号，已经包含了相对复杂的信息。也有学者认为这还不是成熟的文字，而是一种叙事的「文字画」。图：陶罐上的「文字画」（余杭南湖遗址出土，良渚博物院藏）其实，良渚许多陶器上的刻画符号都得到了「文字」认证，只是意义还不完全明确。
像下面这件黑陶壶上的四个符号，基本可以确定中间两字为「戉」和「五」，加上其成组的特征，多数学者将其确认为早期文字。图：黑陶贯耳壶（苏州澄湖遗址出土，苏州博物馆藏）无论如何，现在我们可以看到的几百处刻画符号至少可以推测出良渚人确实拥有一个文字系统，当时可能广泛地记录在织物或木材上，只是这些东西没法留存到今天，也成了一大遗憾。
至于后续能否破译，还得仰赖进一步的考古发掘。其四，信仰体系良渚最有名的自然是玉器，而在这玉器中，我们能发现不少关于良渚人精神信仰的信息。拿玉琮来说，它的造型和其上的纹饰都有着极其明显的神话宗教意味。这里面知名度最高的要数下面这件重达 6.5 公斤的「琮王」了，为良渚玉琮之首。玉琮上常雕有神像纹饰，象征着神权，只有王和大贵族才能拥有。
它的形状可概括为内圆外弧凸有四角，凸起的四角为节面，两节面之间为直槽。通常被雕琢城上大下小。这件琮王被放置在墓主人头部，有可能入葬时枕于头下。通过上面的分布图，我们知道玉琮有的放在身体侧边，有的作为臂穿佩戴，有的作为器座来插放其他器物。图：琮王（余杭反山 12 号墓出土，浙江省博物馆藏）图：琮王结构（方向明《成组玉礼器与良渚文明模式》）玉琮的形状也反映了良渚人的宇宙空间观念。
玉琮上部的上射面与下部的下射面将空间分为上界、中界和下界。上界象征天，下界象征地，中间的射孔则贯穿了天地。中界的直槽和节面上雕有神像，神居于中间，有着沟通天地的意义，直槽和折角也象征着不同的方位。同时射孔也是一个转轴，玉琮的四面均匀分布着神人、神兽、神鸟，需旋转才能看完整，产生一种世界在动态旋转的效果。
图：琮王表面雕刻的神人兽面纹和鸟纹良渚玉器上最为常见的便是神人兽面纹（也称作「神徽」）。上面神人头戴的介字形大羽冠代表「天」，下面的神兽融合了早期龙与猪等动物的特点，可能是多种动物的抽象，其中的圆形大眼是太阳的象征。这个组合很可能象征着着太阳神。在河姆渡文化时期，鸟就作为太阳的载体。在琮王的节面上就雕琢有鸟纹，鸟身上也有大圆纹样，可能就是「太阳鸟」。
这种纹饰在良渚玉器中反复出现，也反映出整个社会已经形成了较为统一的宗教信仰，很可能是一种一神教。雕有神人兽面纹的玉器通常位于高等级墓葬中，这也意味着神权集中在少数人手中，这些人也因此具有极强的统治力。琮王的直槽与节面上都雕有神像纹饰，颇为罕见，表明它的主人拥有至高无上的地位。图：琮王上神人兽面像的图像解读（方向明）由此我们可以知道，玉器代表着一种神权。
在石器时代，要雕琢一件玉器可不容易，玉石本就稀缺，先得进入深山仔细寻找，然后一路运到作坊，最后耗费大量精力精雕细琢，方能成型。玉器可以说是当时社会中最为贵重的器物，同时又有着来自深山的神秘气息，鉴于此，它被当作身份和权力的象征。在那个时代，为了支撑这样一个庞大的社会，需要有共同的文化认同，这认同便是良渚人对神的信仰。
