2008年度麦克阿瑟天才基金奖获奖名单于近日公布,10名科学家获此殊荣。23日,美国《科学此刻》网站以“本年度的天才人物”为题,对获奖者进行撰文报道。
麦克阿瑟天才基金奖被视为美国跨领域最高奖项之一。其创立于1981年,为纪念银行生命灾难公司的创始人约翰·D·麦克阿瑟而命名。基金会总部设在芝加 哥,奖金颁发给在各个领域内具有非凡创造性的杰出人士,获奖者一般被看做本专业内领军人物。奖金额50万美元,且没有附加条件,获奖者可自由支配。
比较特别的是天才奖的评选制度:私人搜索、匿名提名审核,既不要求个人提交申请,也不需要面谈,只需遵循成就性、原创性与前瞻性等遴选标准。事先毫不知情的获奖者面对“从天而降”荣誉和巨额奖金,往往不知所措。本年度的获奖者之一,发育生物学家苏珊·芒戈于日前接到电话通知,一度以为这是一个诈骗组织。
本年度的获奖者为:
苏珊·芒戈,47岁,发育生物学家。带领着美国犹他大学实验室,对器官形成进行深入研究。
斯蒂芬·休斯顿,49岁,人类学家。现任职美国布朗大学,曾花费数十年破译玛雅语言,同时对人类的文明感知方式进行探究。
马林·索尔亚契奇,34岁,光学物理学家。任职于麻省理工大学,在纳米光子学领域拥有超前想法。
柯尔斯顿·邦博利斯,34岁,植物进化遗传学家。任职于德国马普研究所,主研究植物新物种起源。
安德烈·盖兹,43岁,天体物理学家。任职于美国加州大学,研究集中在恒星系统与星系演化。
阿列克谢·基塔耶夫,45岁,计算机科学家。任职于美国加州理工学院,专攻量子物理计算。
大卫·蒙哥马利,46岁,地貌学家。任职于华盛顿大学,研究时间推移与地形变化之间的关系。
亚当·里兹,38岁,天文学家。任职美国约翰霍普金斯大学,宇宙几何学专家。
萨利·坦普尔,49岁,神经学专家。现任职纽约神经干细胞研究所,致力于中枢神经系统损害的疗法。
雷切尔·威尔逊,34岁,实验神经生物学家。任职于哈佛大学医学院,工作重点是果蝇大脑的神经活动研究。