某位网友在 Chinaunix.net 的 Linux 系统管理论坛中提出问题“这样使用 RHEL 合法吗？”：
“1. 从网络下载RHEL的ISO文件安装。
2. 不购买RHEL任何服务。
3. 移除系统中redhat注册商标(保留版本号...)。
4. 从ftp.redhat.com官方的srpm编译后升级/下载新版RHEL的ISO文件升级。
5. 使用当前系统自动维护其他子服务器。”
该网友询问了 Red Hat 官方，得到一些价目表和授权文件，但答复“Red Hat 官方不提供任何法律指导”，意思也就是“到底合不合法，不妨猜猜看？” 本着疑义相与析的精神，各位网友就此展开了热烈的讨论，Red Hat 员工和业余法律爱好者们甚至进行了针锋相对的辩论。
去年我正好研究过这个问题，现在把旧文找出来整理重贴。
RHEL 的版权由 GPL 软件版权和 Red Hat 自有版权两部分组成，而由于 GPL 许可证具有传染性，故所有基于 GPL 开发的软件都要符合 GPL 条款，因此 Red Hat 自有版权部分在 RHEL 中只占很少的部分，只需删除所有 Red Hat Network Code 即可完全自由使用RHEL。这在 RHEL Subscriptions Renewal FAQs 里说得很清楚：
6. If I don't renew, can I continue to use the software?
Yes, under the General Public License (GP), you may use the software and maintain your own custom version of Linux. However, you will not have access to:
* Technical support from Red Hat.
* Security or software updates via Red Hat Network. You will have to find updates from alternative resources that provide reliable, secure downloads.
* Support from certified hardware suppliers or software vendors like Oracle for applications running on an expired Red Hat Enterprise Linux subscription.
* Coverage from the Red Hat Open Source Assurance program, featuring an Intellectual Property Warranty for Red Hat Enterprise Linux customers. Red Hat designed the program to protect customers using open source solutions.
Please note that when your subscription expires you will still be bound by the terms and conditions of the End User License Agreement and will have to remove all copies of Red Hat Network Code.
Red Hat 的营利模式是 Subscription Business Model，即通过向用户出售技术服务，获取相应年费营利，这在 Red Hat Store 网页上说得也很清楚：
其 Subscription 内容主要包括 phone support、web support 和 unlimited incidents。如果你的技术能力足以自我 Support，又何必购买如此昂贵的 Support 呢？
这样使用 RHEL 完全合法。其实 Oracle 所谓的 Unbreakable Enterprise Linux 就是把 RHEL 改头换面，再低价出售 Compatiable Subscription（鄙视），详见： http://en.wikipedia.org/wiki/Oracle_Enterprise_Linux
当 然，Red Hat 为 Linux 的发展付出了巨大的努力，他们提供的 Red Hat Enterprise Linux 系列较之同类产品，无论在功能还是性能方面都有极大的提升（相对于 Fedora 9 和 Ubuntu Server 的测试结果可以看出）。我们应该如何回馈 Red Hat，促使其继续保持对开源软件的巨大热情，进一步推动 RHEL 又好又快发展，这是大家都需要考虑的问题（欢迎购买 Red Hat 相关产品、服务，参加 RHCE/RHCA 认证培训和考试）。
最后，向各位担心法律问题的朋友，奉上许可证检查脚本： CheckLicense.sh
#!/bin/bash
# Author: hutuworm (http://hutuworm.blogspot.com)
# RELEASED UNDER GPLv2.
for PACKAGE in `rpm -qa`
do
NOTICE=`rpm -qi $PACKAGE | grep License | grep -iE 'red ?hat'`
if [ ! "$NOTICE" = "" ]
then
echo $PACKAGE ":" $NOTICE ;
fi
done
在装有 RHEL 的服务器上执行：
# sh CheckLicense.sh
redhat-logos-1.1.14.3-1 : Size : 993129 License: Copyright ?1999-2002 Red Hat, Inc. All rights reserved.
anaconda-images-9.1-3.RHEL : Size : 5363878 License: Copyright ?2003 Red Hat, Inc. All rights reserved.
anaconda-product-3-1AS : Size : 75111 License: Copyright 2003 Red Hat, Inc. All rights reserved.
那么只需要把 redhat-logos-1.1.14.3-1、anaconda-images-9.1-3.RHEL、anaconda-product-3-1AS 这三个 rpm 包用 rpm -e 命令从系统中移除，即可高枕无忧。