没有疑惑过像Google和Yahoo!这样的网站是如何总能知道你所在的国家，并自动地把你引导到最合适的国家子网站上？抑或是有些Web网站如何能够根据你所在的城市和地区有针对性地显示广告？嗯，这并不是魔术——这些网站只不过是把你的IP地址映射到了一个能够识别你所处位置的地理数据库里，然后利用这些信息向你发送针对性极强的数据。
但是这一特性最酷的地方却不是技术。事实是，即使是小型的Web网站所有者和开发人员都能够获得并使用这项技术，只要他们了解一点PHP和HTML的知识就行了。这就是本文的目的。我将向你介绍一些简单的工具，你可以利用它们在自己的Web网站上实现地理定位的特性。
安装
这项工作的第一步是安装所有必需的程序。我假定你已经安装好了PHP和Apache，所以你要首先安装PEAR的Net_GeoIP程序包。这个程序包提供了一个面向对象的框架，用来通过IP地址获得地理信息。你可以直接从Web网站上安装这个工具包，也可以按照提示法通过下载来安装。
一旦你安装好了这个程序包，下一步就是下载和安装免费的MaxMind国家数据库了。这个数据库含有一个巨大的、与各个国家和地区对应的IP地址列表，并为我们在下一部分里将要编写的地理位置代码提供基础。这个数据库只有二进制格式的，而且是Net_GeoIP程序包必需的。
你要确保Net_GeoIP类文件和MaxMind库数据库文件都位于Web服务器文档的根目录下，而且能够被Web服务器的用户读取。
注意：MaxMind提供了商业和自由两个版本的数据库。两种版本的许可证条款和使用限制是不一样的。在文本里，自由版本已经够用；但是，如果你的应用程序需要极其精确的地理位置，你就应该考虑购买商业解决方案。要记住，在你的Web网站上使用这两个版本之前仔细阅读一下许可证条款，以确保你遵照上面的要求。
基本用法
所有的软件都安装好了，那么就让我们来看一个简单的地理定位的例子吧。用下面的代码创建一个简单的PHP脚本（列表A）：
列表A
<?php
// include class
include("GeoIP.php");
// initialize object
// open database
$geo = Net_GeoIP::getInstance("GeoIP.dat");
// look up IP address
$country = $geo->lookupCountryName("216.239.115.148");
echo "IP mapped to: " . $country;
// close database
$geo->close();
// acknowledgement, required by MaxMind
echo "This product includes GeoLite data created by MaxMind, available from http://www.maxmind.com/."
?>
首先，getInstance()这个静态方法被用来初始化Net_GeoIP类的一个新实例。这个方法必须被传递给MaxMind二进制数据库文件。一旦建立了这种关系，一个将IP地址作为参数的lookupCountryName()方法就被调用。正如其名，这个方法会在MaxMind数据库文件里查找IP地址，然后返回对应的国家代码。在调用close()关闭数据库连接之后，国家名字就被显示在页面上。
上面的几个步骤是一个相当标准的过程，你会在下面所有的代码里看到它们。下面就是一个输出结果的例子：
IP mapped to: United States
如果你得到的只有域名，而不是国家名——只要使用本机PHP的gethostbyname()函数，就能获得对应的IP地址。列表B显示了如何实现这一目的（输出的结果和上一个脚本的输出结果相同）：
列表B
<?php
// include class
include("GeoIP.php");
// initialize object
// open database
$geo = Net_GeoIP::getInstance("GeoIP.dat");
// look up IP address
$country = $geo->lookupCountryName(gethostbyname("www.techrepublic.com"));
echo "IP mapped to: " . $country;
// close database
$geo->close();
// acknowledgement, required by MaxMind
echo "This product includes GeoLite data created by MaxMind, available from http://www.maxmind.com/."
?>
如果你更习惯使用两个字母的国家代码（名字缩写）而不是具体的名字，那么你可以使用Net_GeoIP（列表C）：
列表C
<?php
// include class
include("GeoIP.php");
// initialize object
// open database
$geo = Net_GeoIP::getInstance("GeoIP.dat");
// look up IP address
$code = $geo->lookupCountryCode("216.239.115.148");
echo "IP mapped to: " . $code;
// close database
$geo->close();
// acknowledgement, required by MaxMind
echo "This product includes GeoLite data created by MaxMind, available from http://www.maxmind.com/."
?>
输出的结果是：
IP mapped to: US
针对地理位置的广告
既然你已经了解了基本的知识，下面就让我们来看一个真正的应用程序：一个能够根据用户当前所在地理位置显示广告条的简单脚本。首先，创建一个含有广告条的目录结构，并保证每个目录名与标准的双字母国家代码相对应，就像下面这样：
images/
US/
GB/
IN/
..
在每个目录下，放置一个针对该国家的广告条图片。你想要有多少广告图片都可以（在这个例子里，我假设有10个），但是这个数量应该在每个国家之间保持一致。
然后，在顶级目录下创建下面的PHP脚本（列表D）：
列表D
<html>
<head></head>
<body>
<p align="center">
<?php
// include class
include("GeoIP.php");
// initialize object
// open database
$geo = Net_GeoIP::getInstance("GeoIP.dat");
// look up IP address
$code = $geo->lookupCountryCode($_SERVER['REMOTE_ADDR']);
// generate random banner number between 1 and 10
$img = sprintf("%03d", rand(1,10));
// retrieve localized banner image and display
echo "<img border=1 src=\"images/$code/$img.gif\">";
// close database
$geo->close();
?>
</p>
-- Page body here --
This product includes GeoLite data created by MaxMind, available from http://www.maxmind.com/.
</body>
</html>
这个脚本负责识别客户端当前位置，并随机显示一个广告条。但是，要注意的是，和先前使用IP地址的例子不同，在本文里，客户端的IP地址是通过专用的PHP环境变量$_SERVER['REMOTE_ADDR']取回的。这个地址然后被lookupCountryCode()方法用来识别客户端的国家和双字母国家代码。然后，rand()函数被用来随机生成一个在1到10之间的数字，对应的广告条图片就被从国家目录里取回并用一个<img ... />标记显示出来。最后，数据库连接通过调用close()被关闭。
尽管这个脚本还很初级，但是它应该能够说明针对地理位置的广告的基本原理。用一用它，如果你有一些有意思的用法，别忘了告诉我。编程快乐！
注：如果你计划在自己的网站上使用这个脚本，那么你需要进一步改进它，也许让它能够针对每个国家使用不同数量的广告图片，并加入业务逻辑，以保证在无法确认用户所在国家的情况下使用默认的广告条。但是，这些都是不重要的增补，应该不会导致很大的问题。