海登·布莱克，友好而风趣，他创作的两个网络剧得到谨慎的称赞和欢迎。他也许没有机会在电视上露面，但是这并不妨碍他成为在线视频制作者市场的样板明星，有一大群日益壮大的早期创业者正依靠满足其需求而发展着。
布莱克从来没有签过一个独家协议，他的网络剧“Goodnight Burbank”和“Abigail’s Teen Diary”在大约15个不同托管网站上分发。他说他至少每周收到一次邀请尝试新的在线视频平台、视频转换器、视频广告网络或分析提供商的服务。但就算是经常在策略上殚精竭虑绞尽脑汁的布莱克也不可能对每个初创公司都是最好的朋友；他拒绝的邀请远比他接受的多。“乘坐一个没有成功的业绩记录的列车到目的地是愚蠢的。”他说。
众多初创公司是建立在YouTube、Revver、Vimeo和Veoh这样的视频门户给像布莱克这样的人提供服务的基础上的，他们试图形成自己的受众并且建立在线内容业务。这些日子对从平民新闻“The uptake”到iJustine这样的个性彰显或像MTV这样的电视网络在线可以说一切皆有可能。一旦潜在用户创造了他们的内容，他们就需要去分发、管理和推广它—现有工具做的就是这些事，只是做得不是那么好。
许多新网络视频公司都把布莱克当作舞台上熠熠生辉的样板用户一样热烈追捧(尽管它们大多数实际上并没有向他收取费用)。“有些人希望在他们的平台上放我们的网络剧，看起来他们认为我该支持他们，”他说。但是对布莱克接受的初创公司的服务，他可是一个鉴定大师：“Tubemogul绝对是我的最爱，它是一个伟大产品的伟大范例，背后有伟大的技术团队。如果我一次就必须把Abigail的剧集上传到15个地方，那我根本就出不了门了。但是有了他们这个神奇产品，就是按一个按钮那么简单。”
评估市场
但是实际上有多少人会有这样的问题呢？是否有足够大的市场来支持如此众多的公司建立解决这个问题的业务呢？企业家们看上去渐渐接受这个观点，风险投资商也开始支持他们。
今年早些时候，加州埃默里维尔的TubeMogul从Knight’s Bridge Capital Partners筹得150万美元，眼下它正打算融到更多资金。拥有独立剧集的纽约视频门户blip.tv积极推动在其内容创造者中建立一个社区，它去年从Ambient Sound Investment和Lauder Partners融资成功，也在希望融到更多资金。
最近一大批新冒出来的竞争者也一直得到小额资金投入。Episodic，号称与blip类似但拥有更加丰富的基于网络的工具，几乎没有一个网站来开展视频营销服务，但它也能Maples Investments和Baseline Ventures融到100万美元。
同样值得注意的还有Trendessence，一个由现任和前任斯坦福学生创建和组成的初创公司，目前还处在秘密开发阶段。这个年轻的公司为在线视频制作者和广告主建了一个平台让它们互相找到对方，通过与顶级广告主Procter&Gamble、Unilever、Kraft和摩托罗拉接触并承诺它能在它们与在线视频制作者的勇敢新世界之间建立联系，它取得了很大的成功。其他新的或更新的参赛选手还包括Viddler（托管），Zadby（植入式产品市场），Castfire（托管）和Video Breakouts（分析）。
“一个全新的产业”
有迹象表明已经没有足够大的空间来支撑它的支持者了。比如说，经营动态广告插入的初创公司Kiptronic就把关注焦点从小发行商转向主要媒体公司。但是正如传统内容消费向在线转移，在线视频找到通向其他平台的途径，独立电影公司与电影集团的区别也就没那么重要了。显而易见，不管怎样，本文提到的几乎每个初创公司都把海登·布莱克奉为其目标市场的样板。那么布莱克能不能不仅仅是市场的样板范例，而在实际上在市场收入上占大头呢？
美国在线视频初创公司在VC上融到的资金从2006年的2.67亿美元上升到2007年的4.61亿美元，而它们中许多半生不熟的商业计划已经精疲力尽了。出版发行工具有可能成为下一代在线视频业务，但它们也可能是我们正式步入泡沫的一个前兆。
问问布莱克像他这样的人是否能为这些初创公司创造足够大、足够持久的市场，你会得到一个尽管有些偏但却更有希望的镜头：“这是一个浮现中的全新产业，它肯定会成为一个庞大的产业，”他说。“在我们的有生之年它必将成为视频分发（分销）的主要方式，我想这正是时候。”