不 知道你有没有注意到一些报纸最近进行的裁员？2008年二月份纽约时报宣布他们的编辑部撤销100个职位时真是个令人心酸的时刻。一份深深影响着我们的思 考我们的对话的全国性报纸居然会宣布裁员。去年五月份旧金山纪事报宣布到九月份会有四分之一的人被裁。从那时起华盛顿邮报，芝加哥时报，芝加哥论坛报，巴尔的摩太阳报，就在上个月亚特兰大宪政纪事报都宣布裁员。据一份报道统计自2000年起美国媒体界已经裁员70000人。
然 后我注意到我上班路上的西雅图时报自动售报机给搬走了。我常常在售报机前停下来看上面的头条，发现有趣的文章就会到办公室浏览西雅图时报网站。所有这些都 迫使我认为...我们是不是会看到报纸数字化或消失的速度越来越快？纸质的报纸会不会成为一种历史？我是不是应该在上班的路上多买一些报纸？
为什么我会关心？
所有显然的原因！报纸影响着我们的观点，教育我们，娱乐我们让我们保持和世界的联系。他们会雇用一些非常出色的经验丰富的作者，我总有一个感觉随着国家性报纸资源的流失，博伍德沃和卡尔博恩斯坦发现水门事件类似的新闻会大幅度减少。关于伊拉克战争，总统选举过程，医疗，社会安全，最重要的是西雅图水手等内容精彩，调查充分，衔接自然的新闻也会面临同样的命运。
随着数字时代的推进，人们认识到报纸的困境也有一段时间了。实话说这篇文章也不是这个方面的处女作。在2007年二月份的名利场上Michael Wolff写了一篇题名为这是新闻的末日吗的文章，他在上面谈到报纸在网上没有任何明确的盈利模式，面对Facebook, Google, Digg等对手配备显得非常的落后。他对主要报纸找到并执行把业务转移到网上的可行的解决方案不抱太大希望。
如果我们失去一些国家性的大报纸，我们到哪儿去找关于重大事件的明达的意见呢？我们会依赖Drudge Report？Valleywag？The Onion？博客站点？娱乐今晚？对于一些人来说在线免费的杂志或者是博客完全可以满足他们的新闻需求。对于更多的人来说我们认为国家性的大报纸是非常重要的，无论是纽约时报，洛杉矶时报，华盛顿邮报，旧金山纪事报，还是迈阿密先驱报等。
为什么报纸要裁员，为什么他们要挣扎着挣钱，做工资单，艰难的维持着一定的订阅量？是的，在线的新闻和信息是一大原因。我可以读到类似newyorktimes.com这样的大部分报纸，花费只不过是订阅纸质报纸费用的一个零头（不少国家性报纸的电子版本还是免费的）。
要解决这个问题也不太容易。随着报纸在把业务向网上转移，订阅收入进一步减少，更重要的是在广告业务上他们要面临更多的竞争。二十年前，报纸是各自城市的广告之王，广告商必须要在上面做广告。在网上广告商可以选择Google，雅虎或者是其他的流通渠道针对特定城市的消费者投放广告。
报纸该怎么做呢？当然他们也尝试过不少模式。不幸的是到现在为止成功的列子还是非常的有限。这儿有一些报纸曾经追求过的出路：
- 有些尝试通过兼并收购对自身商业进行转型-就像纽约时报收购About.com那样。兼并收购的模式比较烧钱，也比较费事，但是如果一个报业集团有这种资源这也不失为一种把网络广告网络商业模式DNA带到现有组织的合理途径，前提是高层管理要认真对待。
- 有些试图把线下和线上的新闻整合起来销售。挑战是线上的新闻流量不足以弥补线下的花费。
- 最近有些报纸联合起来全部的流量都对广告商开放，以期在量上做文章。问题是你要多大的流量才能和广告商靠得上？大部分网上广告商在网上投放广告时都是把主流搜索引擎作为重点考虑对象。
- 有些报纸还尝试了一些别的路子：他们把报纸广告和Google或雅虎的市场营销方案整合起来。事实上他们是想借用雅虎和Google的成功和品牌认知度。 这儿遇到的挑战是报纸销售团队可能在线搜索市场销售不如对报纸销售更了解。要改变一个报纸销售团队的行为需要大量的培训和激励。到现在为止还没有报纸有这 个资金和实力在这方面做成功。
就像我在上面提到的我很关心报纸的命运-无论是网络的还是传统的。我希望他们能成功，能繁荣，有能力配备国内最好的作家。星期天我在公园喝咖啡的时候读些什么？麦田里的守望者？想都不要想，我想看以前学校里的报纸！我想读当地作者像George Will, Maureen Dowd, Mitch Albom的专栏。下次我会给报纸提一些捍卫自己广告收入来源并能持续增长的解决方案。