近来，有关基于web的应用程序越来越流行。Clipperz项目的负责人marco Barulli就提出了一系列详细的建议，他认为开源软件（FOSS）也应该对这种业内趋势积极响应。尽管Clipperz项目和marco Barulli本人并不是很出名，但是他提出的想法得到了开源软件和自由软件业界的众多人士的相应，比如自由软件基金会的领袖Richard M. Stallman，还有Funambol的CEO Fabrizio Capobianco，他也是一名长期的开源web应用服务支持者。
通常意义上的基于web的应用程序就是我们说的SaaS（软件既是服务）或者云计算。用户只需要通过web浏览器就可以项目服务供应商提供的服务，而不用像传统的软件那样，需要本地安装。正因为如此，他才给FOSS带来前所未有的挑战。
首先，web应用程序不再像传统软件那样分发和传播。他们将跨过有关自由软件的授权协议要求，比如GNU GPL协议中的有关代码拥有者必须将代码公开在社区中。这样，那些开发web应用程序的大公司就可以利用这些特点，无需对它们产品的修改作出相应的说明。
其次，在web应用程序中，数据往往在用户和服务供应商之间传输，许多情况下，服务供应商的软件往往会被自动下载并安装到用户的系统中，web应用程序会带来更多的隐私问题，而这些问题自由软件授权协议往往并没有考虑。
上述的这些问题并不是现在才出现的。Tim O'Reilly已经在几年前就提出了警告，但是他的言论太过耸人听闻，他认为开源授权协议已经过时。他的说法很容易使我们对web应用程序对开源软件授权协议的影响产生歧义。