中国出版科学研究所新近公布的抽样调查表明，每年至少读一本书的读者在识字者中的比例仅为34%。这个数字在1999年是60.4%，到2003年还有51.7%，2005年时为48.7%，首次跌破了50%。 与传统图书阅读率下降形成鲜明对比的是，作为新兴媒体的互联网阅读率持续迅速上升。中国出版科学研究所所长郝振省说：“阅读趋势正呈现数字化、多元化、个性化三大特点，传统图书阅读率下降已不可避免，网络阅读的兴起不可逆转。”
网络阅读与传统阅读不是“谋杀”关系
“网络改变一代人的阅读习惯，是自然而然的事情。读书不一定就高尚，读网也不一定就堕落。”北京大学博导王余光认为，“单单看读书率下降不能说明什么问题。其实，无论阅读哪种媒体都要面临一个内容选择的问题。利弊关键在人，而不在工具。读书率的下降只是反映了信息受众的分流，我相信，新兴媒体并没有实力将传统纸质印刷媒体置于死地。对读书的引导应该提倡读什么，而不是通过什么读。”
“新媒体的崛起对传统阅读方式提出了新的挑战，同时也进一步推动出版载体多元化地快速发展。”在去年的北京国际出版论坛上，国家新闻出版总署署长柳斌杰表示了对数字化出版业的关注。面对新观念带来的挑战和机遇，传统出版业准备好了吗？或者说，有没有从观念上接受这种变化？
已有资深出版人指出，目前90%的人类知识和智慧处在离线状态，伴随新媒体而生的“浅阅读化”倾向不容忽视。书评人、长年在博客上为大家荐书的接力出版社副总编黄集伟则认为：“网络和传统阅读在某种程度上，是互动的，而不是‘谋杀’关系。”
让人类智慧“在线”
就目前我国的互联网状况来看，各类网站达150万个，由政府和各社团主办的门户网站、新闻网站、行业网站是互联网的主体，它们在政策发布、新闻报道、资料提供、信息交流、便民服务、娱乐休闲等方面开辟了一个丰富的大千世界，让人们在网络阅读中开阔视野、增长知识、陶冶情操、感受快乐，不断丰富精神世界，增强精神力量。
之所以一些人只看得到网络世界的阴暗面，而没看到它的光明面，只看得到它的消极面，没看到它的积极面，还在于缺乏网络阅读的有关指导。如这样的现象，一旦发现学生沉迷于网络游戏，就一禁了之，一旦发现上班时间网络聊天，就干脆封存电脑等等，而不是引导他们在网络中去寻找有利于他们身心健康，有利于他们学习成长、有利于配合他们工作的内容。
目前看来，在线阅读虽然在质量、版权保护等方面还存在很多问题，但无论如何，“必须认识到任何时代的媒体传播都没有今天新媒体传播的力量强大。”柳斌杰透露，国家新闻出版总署将采取措施，打破数字出版产业与传统出版产业的界限，实现两者之间的对接。怎样使在线的内容，告别感官娱乐的“鸡零狗碎”和信息的八卦，如何让更多人类的智慧和思想“在线”，将成为重中之重。
国内主流网站除了要加强自身优势的推广宣传外，还需要文化出版部门重视网络这本大书，像对待纸质书一样对好网站好内容作重点推介。要充分利用广播、电视、期刊、报纸、网络、手机短信等媒体形式，广泛宣传主流网站及网络阅读的重点，及时推荐各类网站的优秀频道，优秀栏目，吸引广大群众积极参与健康正确有意义的网络阅读活动。希望出版发行单位和图书馆、乡村文化站、农家书屋把阅读指导范围扩大到网络阅读，如此才是完美的阅读。
网络阅读逐渐步入收费时代
随着网络阅读的普及，网络阅读逐渐步入了收费时代。眼下，新浪网和腾讯网推出电子书的付费阅读业务，网站的收益也以每个月100%以上的速度增长。
与多年前的邮箱收费风波类似，收费阅读模式一出，立即招来了很多网友的“讨伐”。对于已经习惯享用“免费互联网大餐”的中国网民而言，再一次面临使用收费或免费服务的选择；对于各大门户网站而言，同样也面临着“鸡肋”式的抉择。
尽管对网络收费阅读很多人并不看好，但一位资深网站运营人士却透露，“免费信息服务会对业已成熟的行业游戏规则带来挑战，造成新一轮的秩序混乱。比如，大量的免费阅读信息实际上已经对图书、报刊杂志、电影电视等造成了巨大冲击。”
“收费阅读要真正发展起来，离不开写作群体、监管机构、出版部门等重要组成部分。”广西新闻出版局专家黄品良对“收费阅读”的产业“温床”提出了警告。
然而，监管部门对这种“快餐式”的文化表示怀疑。缺乏思想深度和回味是网络小说最大的问题，要培养出深层次的创作群体，一些机构的监管也需要加强。
业内人士认为，现在有几家大型门户网站敢于站出来、举起读书收费的大旗，这有助于网民树立网络消费的观念，对于行业的发展是有利的。但是目前，它确实还面临着与传统行业的对接、网络环境不成熟等等问题。不少专家则对网络小说趋向“黑暗”、“恐怖”、“黑色”、“诅咒”等表示担忧。他们认为，如果收费阅读文库中的小说停留在这种低层次上，将很难获得持续发展的动力基础。