10月12日，网易宣布对其首页进行全新的改版，将传统的三栏填充式结构变成了大两栏版式，此举在国内互联网行业、媒体行业和广大互联网用户中引起了不小的反响。网站宣布改版，从来不是很大的事情。可是此次网易首页的改版，却引起了业界如此多的关注，为什么呢？
相对而言，网络媒体没有出版印刷方面的工序，页面变动比较方便，因此网络媒体的改版要比报纸、杂志频繁得多；一个网络媒体的页面，生命周期一般只有半年到一年左右的时间。电脑的屏幕就那么大，变不出多大的花样。一般情况下，网络媒体改版，无非是调一调位置，换一换颜色，这一类的改版可以概括为视觉改版，只是包装纸换一换而已，瓶子还是那个瓶子。而网易这一次的改版则是结构性的变化，三栏变两栏，不仅是把瓶子换了，连里面的酒也必须重新酿过才行。如果把此前其它网站的改版称为整容，网易这一次则是脱胎换骨的大手术。
从三栏变成两栏，真的有这么夸张吗？记者了解到，目前国内绝大多数网站采用的都是三栏式的页面结构，即所谓填充式页面。这种不约而同的选择是有原因的：在网络媒体发展的初期，读者第一次有机会在最短的时间里阅读到最海量的信息，当年上网浏览的人更是自诩为“冲浪”。因此，早期的互联网建设，重点大多集中在页面的信息量建设上；三栏式的填充页面，可以在有限的屏幕空间内铺排尽可能多的页面信息，非常适合网络媒体海量呈现的内容特点。三栏，已经成了各网站做内容的潜规则；可以说，如果有谁放弃三栏结构，基本上就等于他放弃了“海量模式”。
现在，真有人这么干了，而且还是国内综合门户三巨头之一，当然会引起业内人士的普遍关注。最近一年，网易的频道一个接一个地全都悄悄地改成了大两栏的版式，只有首页还端着个三栏的架子；之前就有资深的业内人士在论坛上分析过：网易有两个亿的邮箱用户，全都是从他的首页登陆，因此网易的首页号称是“全世界流量最大的中文页面”，影响很大，首页改版绝非易事；但国庆节刚过，大家就见到了一个从里到外换穿了两栏马甲的新门户。
人们首先要问的就是：网易为什么放着轻车熟路的阳关大道不走，非要改走一条没人走过的独木桥？要回答这个问题，也许应该综合以下几个问题的答案：两栏到底好还是不好？好在哪里？如果好得让网易铁了心要改，为什么别人不这么做？更难回答的问题则是：如果不做海量信息，网易打算做什么？如果堂堂三大门户都不做海量，网民还去哪儿冲浪？网易已经改了，下一个会是谁呢？而最难回答的，相信也是包括网易在内的所有人都最关心的问题：已经习惯了海量浏览的网民会买网易的账吗？
为了找到上述问题的答案，笔者也登陆了网易的新首页去看热闹。网易官方发布的新闻稿是这么说的：“网易率先采用的大两栏版式”；“以最具人性化的页面设置，把干净的浏览环境还给了网民，从而有效提升了网民的视觉感受”；改版之后，网易新首页“页面呈现的内容逻辑更加清晰、结构更加简洁流畅、层次更加分明、版式更加清爽，配合触发式的频道折叠页面功能，浏览起来一目了然，大幅降低了读者的阅读成本”。果真如此的话，网民都应该高呼万岁了。
正巧，笔者也看到有大量的网友在网易页面发帖，表达自己对网易首页改版的看法：有大声叫好的，也有怒气冲冲的，基本上是毁誉参半。与以前相比，网易的首页变得很短，大量的频道新闻内容都折叠在了一起，在一个页面版块上就可以翻页，内容确实更紧凑了，但是习惯了旧首页的老读者，可能会一时之间找不到自己熟悉的栏目。凭心而论，笔者觉得网易新首页的观感确实变得干净、清爽了，结构也确实变得简洁、流畅了——当然，看惯了密密麻麻的三栏内容，一下子也还有点不适应。
回到前面大家所关心的问题，两栏到底好不好？笔者以为每个人都可能有自己的喜好，网易也是刚刚改版，恐怕要到磨合期之后才好下结论。两栏版式的好处是什么？笔者认为视觉上看着更舒服是肯定的，关键就是看网易自己怎么把这个优点发挥到极致，真的做到他自己说的那样：“把干净的浏览环境还给网民，从而有效提升网民的视觉感受”。如果真的可以这样，网易此次的另辟奚径就很值得了。为什么别人不这么做？网易已经改了，下一个会是谁？毕竟，改版有改版的好处，不改有不改的道理。笔者估计，短期之内，各大网站都会采取观望态度。既然网易愿意做头一个吃螃蟹的人，大家也就乐得看看这“两栏的螃蟹”有没有毒；在这一点上，网易所争取来的风险和机会是一样多的。比如说，吸引来一批视力保护主义者，就肯定会流失一批习惯了在海量信息里冲浪的弄潮儿。要冲浪，当然是上新浪；等着吃螃蟹的，不妨常到网易逛逛。
如果不是做海量，网易现在做的算是什么呢？套用一下网易COO董瑞豹的说法：是有别于其它网络媒体的全新的内容模式。网民会买网易这种“全新模式”的账吗？笔者大胆预测：一半对一半。有多少页面浏览的用户，就有多少种页面建设的理想。自从互联网上有了中文页面，十来年过去了，网络读者的浏览习惯早就定型了，并不是说变就能变的！所以，今天来尝新鲜的，明天可能又腻味了；今天愤然而去的，也许什么时候又想通了。
时间，可以让我们对新事物越来越适应，也会让我们对新事物越来越麻木。网易改版，初衷是好的；时间，会帮网易的忙，还是会造网易的反？让我们拭目以待。