大多数程序都不是孤立的,它们与它们的环境相互作用。很多的程序也需要通过文件操作实现数据的存贮和交换。文件句柄(file handle)是Perl程序中为程序和外部世界提供I/O连接的名称。建议全部使用大写字母以示与变量等的区别。 特别地，也可以将STDIN/STDOUT/STDERR也认为是Perl的文件句柄，分别代表标准输入/标准输出/标准错误输出。
打开及关闭文件
Perl的文件操作与C语言极为相似。如：
open(FILENAME,"abc.txt");
该调用为读文件打开，若为写文件而打开，需在文件名前加上大于号：
open(FILENAME,">abc.txt");
若要追加至文件尾，可在文件名前加上两个大于号：
open(FILENAME,">>abc.txt");
以上三种open()格式在成功时返回真，失败时返回假。但程序中通常没有提示，出错时往往会被人们忽略。通常当需要给出出错提示时，可加入die()函数。例：
open(OUTFILE,">/tmp/outfile")
die "出错，不能建立/tmp/outfilen";
当只有open失败时，才会执行die给出出错提示。
对文件句柄的操作完成后，可以用close操作符关闭文件。如：
close(OUTFILE);
-x文件测试
Perl的文件操作也可以先测试文件是否存在，是否可读写等。如：
$x="abc.txt";
if(-e $x) { #abc.txt是否存在？
#存在操作
} else {
printf "文件不存在。n";
}
-e操作符测试文件或目录是否存在。
以下为文件测试清单：
文件测试测试操作符提供的信息
-r文件或目录可读
-w文件或目录可写
-x文件或目录执行
-o文件或目录归用户所有
-R文件或目录对真正用户可读
-W文件或目录对真正用户可写
-X文件或目录对真正用户执行
-O文件或目录归真正用户所有
-e文件或目录存在
-z文件存在且大小为0
-s文件或目录存在且不为0(返回字节数)
-f文件为普通文件
-d文件为目录
-l文件为符号链接
-p文件为命名管道(FIFO)
-S文件为一个套口(socket)
-b文件为块特殊文件
-c文件为字符特殊文件
-t打开tty控制台的文件句柄
-u文件或目录是设置用户ID号
-g文件或目录是设置用户组ID号
-k文件或目录的sticky位置位
-T文件是文本文件
-B文件是二进制文件
-M以天为单位的存在时间
-A以天为单位访问时间
-C以天为单位同代码更改时间
删除文件
Perl的unlink()操作符可实现删除文件。如：
unlink("abc.txt"); #删除abc.txt
文件重命名
Perl的rename()操作符可实现文件重命名。如：
rename("abc","zmd") die "出错,不能更名";
此时将abc更名为zmd，成功返回真，否则给出出错提示。
目录操作
Perl中处理目录非常类似于处理文件。
打开目录句柄：
opendir(ETC,"/etc") die "出错,不能打开目录";
关闭目录句柄：
closedir(ETC);
创建目录：
mkdir("zmd",0777) die "不能创建zmd目录";
0777为内部权限格式。
删除目录：
rmdir("zmd") die "不能删除zmd目录"。